Por qué el batik de diseño se está convirtiendo en el próximo activo de inversión

La tela que la comunidad de la moda de Singapur asocia con el diseñador Ong Shunmugam y la multitud internacional con Nelson Mandela se convirtió recientemente en un activo de lujo.

Alta, el mercado de activos digitales más grande de Asia, se asoció con la renombrada etiqueta de batik Iwan Tirta Private Collection para lanzar 100 nuevos tokens de seguridad respaldados por tapices de batik dibujados a mano. Estos tokens tienen un plazo de vencimiento de cinco años.

"Cada pieza del tapiz batik es única, ejecutada por los artesanos de la colección privada Iwan Tirta", dice el cofundador de Alta, Benjamin Twoon. "Además de obtener la obra de arte al final del plazo, los inversores también obtienen los derechos exclusivos del diseño, lo que mejora aún más la exclusividad del activo". Mientras tanto, pueden intercambiar los tokens en el intercambio.

Tomó un tiempo, pero el batik finalmente se convirtió en un activo de lujo. Hace cinco décadas, los defensores del batik se esforzaron por conseguir que la mayoría de los asiáticos se pusieran la tela con orgullo, incluso cuando aparecía en las colecciones europeas de alta costura. Hoy en día, el batik vuelve a estar de moda y las casas de diseño asiáticas adoptan cada vez más el textil y su rica historia de motivos.

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El uso de cera para crear patrones en telas teñidas se ha practicado desde la antigüedad, pero es en Indonesia, en particular en la isla de Java, donde la técnica se ha refinado hasta convertirse en una forma de arte compleja. La palabra batik proviene de las palabras javanesas para "ancho" (amba) y "punto" (titik), después del minucioso proceso de puntear patrones intrincados en cera en un amplio panel textil.

La creación de una pieza de batik es intensamente manual y requiere una artesanía precisa. En 1925, un viajero estadounidense llamado Daniel Edward Lorenz escribió durante su estancia en Java: "Es en este país donde uno debe comprar Batik si tiene la intención de comprarlo, ya que su fabricación es peculiar de esta isla tropical. El paciente mujer javanesa lo ha estado haciendo durante siglos. En resumen, este proceso consiste en dibujar diseños en cera caliente sobre tela de algodón blanco, coloreando las partes no enceradas de la tela sumergiéndola una y otra vez en cubas de tintes de diferentes colores, cada color requiere un Nuevo proceso de cera Los trabajadores hábiles y artísticos producen diseños elaborados y hermosos, los más selectos de los cuales están autografiados por el fabricante y, por supuesto, tienen precios mucho más altos que el trabajo ordinario... Una mujer debe ponerse en cuclillas en su estera frente a su caballete durante veinte días. para hacer la pintura de cera de un diseño intrincado, trabajando doce horas al día".

Debido al inmenso esfuerzo detrás de cada trabajo, durante siglos, llevar batik fue en gran medida un privilegio de la realeza y la aristocracia javanesa. Sin embargo, en la década de 1800, los comerciantes europeos habían establecido con éxito el batik como producto básico y se establecieron fábricas en Europa para producir batik de imitación en masa.

Se introdujo la impresión de sellos, lo que permitió aumentar y acelerar la producción de batik. Las revistas textiles en Occidente publicaron artículos sobre la tela y, en la década de 1930, los motivos batik se adaptaron y utilizaron en el arte occidental, la moda e incluso como incrustaciones decorativas en muebles europeos.

El inicio de la guerra y la subsiguiente agitación de los años poscoloniales desviaron la industria. Los talleres de batik cerraron y los artesanos cesaron su práctica. Mientras tanto, con el deseo generalizado de modernizarse y ponerse al día con Occidente, los indonesios comenzaron a rechazar sus tradiciones, incluido el batik. Prajudi Admodirdjo, uno de los diseñadores de moda pioneros de Indonesia, se lamentó una vez: "Me avergonzó ver que se usaba kain ikat (un tejido tradicional indonesio) para prendas en desfiles de moda europeos cuando nadie en Yakarta lo usa".

A fines de la década de 1950 se produjo un cambio gradual en la suerte del batik. En la forja de una nueva identidad nacional, el presidente Sukarno instó a los indonesios a observar sus tradiciones. El turismo, la promoción de la industria y el nacionalismo empujaron al batik una vez más al escenario mundial, aunque en forma de tela impresa en masa con motivos batik. En la década de 1960, la ropa con estampado batik se había puesto de moda en las playas de Australia y California.

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Popularizar el batik en casa resultó más cuesta arriba. Más aún cuando se trataba de piezas dibujadas a mano, en lugar de la tela barata impresa en masa que se hacía pasar por batik. En ese contexto, surgieron campeones del batik, como Sarkasi Said e Iwan Tirta. Quizás más que cualquier otro en la historia contemporánea, fue Tirta, licenciada en derecho de la Universidad de Yale, quien catapultó el batik de la ropa casual a la alta moda internacional y restauró el orgullo local por el oficio.

Tirta descubrió su pasión por el batik después de investigarlo en el Museo Británico y comenzó a documentarlo extensamente en Indonesia cuando regresó de Nueva York. En 1962, publicó su primer libro sobre batik. Ocho años más tarde, abandonó su profesión de abogado para montar su taller, que a principios de la década de 1980 llegó a tener 600 trabajadores.

En una entrevista de 1983, Tirta dijo: "Mi objetivo es educar a todos en la belleza del batik. No promocionamos lo suficiente el batik de alta calidad porque tememos que la gente no lo compre debido a los altos precios. Por lo tanto, se convierte en un círculo vicioso". "Si la gente no compra batik de alta calidad, nadie querrá hacerlos. Como algunos de los patrones antiguos son muy complejos, después de un tiempo la gente los olvidará".

A partir de la base de datos de motivos que había recopilado, Tirta diseñó motivos originales, experimentando con batik sobre seda y lana y traduciéndolos en ropa moderna. Su trabajo, que se destacó por su audaz interpretación del batik que combina la sensibilidad indonesia con la estética europea, llamó la atención de diseñadores de moda europeos, revistas internacionales y el gobierno de Indonesia, que comenzó a encargar a Tirta que diseñara camisas a medida para dignatarios visitantes como Ronald Reagan.

Los tapices de pared de batik de Tirta se volvieron muy buscados y los hoteles de cinco estrellas le encargaron que amueblara sus habitaciones con batik dibujado a mano. En una entrevista, Tirta reflexionó: "La gente pensó que estaba loco por usar batik para decorar hoteles. Pero ahora ya no es extraño hacerlo. El batik les da el carácter y la atmósfera de este país".

La década de 1990 fue cuando el batik realmente alcanzó la mayoría de edad. La alta moda y la colaboración de Tirta con diseñadores como el francés Emmanuel Ungaro fueron muy buenas, pero cuando se trataba de reuniones diplomáticas, el traje seguía prevaleciendo.

Esto cambió con Nelson Mandela, quien recogió su primera camisa de batik mientras visitaba Yakarta en 1990 y pasó a poseer varias camisas de Iwan Tirta. Mandela insistió en usar batik en las Naciones Unidas y reuniones con jefes de estado, abriendo el camino para el batik como ropa formal adecuada para los círculos diplomáticos.

La reunión de APEC de 1994 celebrada en Bogor fue una declaración de confianza en el tejido: todos los dignatarios, incluido Bill Clinton, vestían camisas de batik especialmente diseñadas y hechas a medida por Tirta.

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Los coleccionistas de batik tienden a ser un grupo discreto. Toko Aljunied, una de las primeras tiendas especializadas en batik establecidas en Singapur, presta servicios a tales conocedores. A pesar del valor establecido del batik entre los coleccionistas (una pieza dibujada a mano comprada por unos pocos cientos de dólares hace algunos años podría costar más de mil ahora), la conciencia general y el conocimiento del valor del batik aún faltan localmente. De vez en cuando, Toko Aljunied se encuentra con familias que traen piezas antiguas de batik pertenecientes a sus abuelos, con el pedido de confeccionarlas en ropa a medida.

"Evaluaríamos estas piezas y aconsejaríamos a la familia sobre cuáles son demasiado valiosas para cortarlas y deberían guardarse como reliquias familiares, y qué piezas son adecuadas para convertirlas en ropa o camisas a la medida", dice Syed Mohamad bin Junied Aljunied, cuya familia ha estado a cargo de la tienda desde 1940, y cuenta entre sus clientes a políticos y la élite empresarial de Singapur y países de la región, incluido el Primer Ministro de Singapur, quien enviaba a su sastre a elegir batik especialmente dibujado a mano en seda para ser confeccionado como camisas.

En el escenario internacional, el valor de batik tulis claramente está aumentando. Además de las apariciones regulares en Christie's y Sotheby's, el batik también se ha ganado un espacio en el mundo de la moda, sus motivos inspiran a nuevos diseñadores como Dries Van Noten y Diane von Furstenberg. Las marcas de batik como Iwan Tirta Private Collection continúan empujando los límites del batik en el diseño. Recientemente, la marca trabajó con Vespa para incorporar motivos batik en una edición especial del icónico scooter.

Tirta habría estado orgullosa.

Tomar 20 días para completar una pieza de batik puede haber impresionado al viajero Daniel Lorenz. Pero en realidad, las piezas más complejas de batik dibujadas a mano, llamadas batik tulis, pueden tardar de seis a ocho meses en completarse.

La creación de batik tulis exige una artesanía minuciosa. Por ejemplo, para lograr líneas largas e ininterrumpidas en ciertos motivos, los artesanos deben contener la respiración durante la ejecución, ya que los ligeros temblores provocados por la respiración pueden causar imperfecciones en el dibujo. También se sabe que las piezas de batik con fondos blancos se encuentran entre las más difíciles de crear, ya que el más mínimo descuido o error en el proceso de encerado y teñido podría manchar las partes blancas y arruinar la pieza.

La intensa artesanía que se dedica al batik tulis hace que cada pieza sea única, incluso cuando se trata de una recreación de un diseño tradicional. Esta es también la razón de su valor. Los tulis de batik antiguos y antiguos han recaudado más de 10.000 dólares estadounidenses bajo el martillo. El nuevo batik dibujado a mano de marcas establecidas como el taller de Pekalongan, Oey Soe Tjoen, comienza en alrededor de 20 millones de rupias (1780 dólares singapurenses), y la lista de espera es de hasta cinco años.

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La palabra "batik" evoca un mundo propio, desde el meticuloso punteado y el trabajo de amor del artesano hasta los motivos intrincadamente trazados en cera. Estos motivos están cargados de simbolismo e historia, desde sus raíces en regiones específicas, folclore y visiones del mundo y períodos históricos de Indonesia, hasta su papel en la representación del estado de sus usuarios. Este último aspecto se observó en una de las primeras descripciones inglesas conocidas del batik, escrita en 1817 por Sir Stamford Raffles en su tomo History of Java: "De los varios tipos de algodones y sedas de colores, hay una gran diversidad de patrones, particularmente del batik, de los cuales no menos de cien se distinguen por sus nombres apropiados. Entre estos están los patrones usados ​​exclusivamente por el soberano, denominados batik parang rusa y batik sawat…”

Por ejemplo, el batik parang rusak, que representa trenzas entrelazadas en forma de S que se cree que están inspiradas en las interminables olas del océano, alguna vez estuvo reservado para la realeza. Los motivos florales distintivos conocidos como batik buketan fueron desarrollados a fines del siglo XIX por mujeres europeas que vivían en las Indias Orientales Holandesas, quienes abrieron sus propios talleres de batik e infundieron el amor europeo por la botánica en una nueva forma de batik llamada batik belanda. (Batik holandés).

A pesar de que el batik se adapta cada vez más al uso moderno, el simbolismo de los motivos tradicionales sigue siendo una consideración. En una alianza de 2022 entre la diseñadora de moda coreana Kim Seo Ryong, conocida por vestir a estrellas del K-Pop, e Iwan Tirta Private Collection, Kim trabajó con las piezas de batik dibujadas a mano de la marca para crear una colección de ropa de playa. Al diseñar la colección, Kim tuvo que tener especial cuidado en colocar y orientar algunos de los motivos de una manera que respetara su sacralidad.

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